單以戶外活動地區嚟講,Utah 係我最鍾意嘅州份之一;國家公園都有五個,可以玩嘅地方多到講唔晒,所以今次只可以勉強介紹一個。
介紹返:錫安國家公園 (Zion National Park)
Zion Canyon Visitor Center (https://goo.gl/maps/ba4xHbZkM8AaEzLZ6) 距離拉斯維加斯 2.5 小時、鹽湖城 4.5 小時、洛杉磯 6.5 小時車程。
Zion 係近呢十幾年先越嚟越受歡迎嘅國家公園,佢係少數喺公園範圍入邊設有良好公共交通系統(巴士)嘅地方。一般遊客只需要喺公園入口(南方)嘅主停車場泊車,搭巴士去景點玩就得。公園內部嘅巴士 (Zion Canyon Line) 每 5-10 分鐘一班,費用全免,唔使預約。另外近年更擴充咗公園以外嘅巴士路線 (Springdale Line),每 15 分鐘一班,方便接載遊客直接往返旁邊城鎮嘅酒店。詳細路線資料請參考官方網頁:https://www.nps.gov/zion/planyourvisit/zion-canyon-shuttle-system.htm
Zion 入面嘅景觀主要係峽谷,但都有唔同嘅特色同玩法。個人覺得有三大奇景係其它地方難以搵到嘅:Angel's Landing, The Narrows 同 The Subway。全部都屬於你喺電腦 Wallpaper 會見到嘅景色。
★ Angel's Landing (Zion Canyon Line 巴士到 The Grotto 站落車可以開始行) 可以話係 Zion 入面最受遊客歡迎嘅地點。由山谷底爬上谷頂嘅懸崖,全長來回得 5.4 英哩,但攀升近 1500 呎,一般嚟講遊客要預四個鐘行完。由於近頂嘅山勢非常陡峭,雖然設有鐵鍊輔助登山者,但對於畏高嘅人都係相當有挑戰性。另外由於近年人滿為患導致意外大幅增加,公園係舊年開始設立咗 permit 系統,遊客可以預早網上抽 Seasonal Lottery (譬如四月頭抽夏季六至八月嘅 permit),亦可以登山前一日抽 Day-before Lottery。每次 lottery 收費六元,而 permit 費用(假設抽中)係每位登山者三元(上限六人)。 詳細資料:https://www.nps.gov/zion/planyourvisit/angels-landing-hiking-permits.htm
★ The Narrows (Zion Canyon Line 巴士到 Temple of Sinawava 站落車可以開始行) The Narrows 係一條好長嘅 Virgin River 河谷,所以係要全程涉水而行。玩法有兩種,一般遊客係由下游向上行,唔需要 permit,最遠可以行到 Big Spring 就要返轉頭。全長最多來回 9.4 英哩,幾本上係冇攀升幅度。如果要由上游向下嘅 Through-Hike,就要預早一個月申請 permit 喇。全程有 16 英哩,需要預時 10 - 14 個鐘,水流可以去到胸口位以上,中途冇得退出,同埋有相當大嘅山洪風險。Trailhead 亦需要自己揸車去(有一段幾長嘅山路冇鋪到,所以最好係揸 SUV)。
★ The Subway 正式名稱係 Left Fork of North Creek,玩法都分由下游向上爬、或由上游向下落完成全程;但兩個選擇都屬於好高難度,需要預早兩個月抽 permit,trailhead 亦要自己安排車輛。留意返呢個地點並唔係一般遊客會去嘅地方!由下游向上攀爬嘅路線全程來回有九英哩,但要預 6 - 10 小時以上;冇任何正式 trail,需要自己有野外定向技能搵路。唔單只需要涉水(到膝頭),仲要跨過唔少巨石,每年都有登山者係入面蕩失路要求救。由上游開始行完全程嘅選擇就更難,屬於技術含量頗高嘅 Canyoneering Route。全程 9.5 英哩,除咗野外定向,全隊隊員都需要飛索繩降技術,隊中需要帶備 60 呎繩索;隊員需要預備 Wet Suit、頭盔、繩降設備等;亦需要完全防水嘅背囊,因為途中會遇到需要游水甚至暫時潛水嘅情況。
要注意嘅事項:
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落雨同雷暴 係呢個區域做戶外活動,落雨帶嚟嘅風險比其它地方大好多。Angel's Landing 嘅懸崖峭壁固然變得濕滑,身處高處亦有一定被雷劈嘅機會(就算冇做過壞事)。係附近嘅山頭不時都會見到一兩棵焦黑嘅樹木,所以開始落雨/行雷就唔好再上山喇。另外就算身處之地冇落緊雨,如果係峽谷入面/低處,上游地區落雨亦可能造成下游嘅洪流(Flash Flood),都係足以致命嘅風險。切記留意當地天氣報告同 Visitor Center 嘅通告。
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裝備 如果打算行 The Narrows Bottom-Up 路線,留意返河水一般嚟講係好凍嘅。係濕滑冰凍嘅環境涉水前進最好使用特殊裝束,當地嘅鋪頭可以租到 Canyoneering Boots 同 Neoprene Socks 等,會令行程安全舒適好多。當然如果打算行 The Narrows Top-Down Route 或 The Subway,需要嘅知識同技術呢篇文係冇可能概括到,冇咁嘅能力同經驗就唔好亂試喇……生命冇Take Two!
想一家大細歡樂遊?Zion 入面都有好多唔使 permit 嘅短程 trail 行吓;譬如 Zion Lodge 站附近嘅 Emerald Pools Trail (大概3英哩),留意返 Zion Canyon Line 巴士路線圖上面已經有唔少介紹:https://www.nps.gov/zion/planyourvisit/zion-canyon-shuttle-system.htm
以下照片包括當年單人去爬 Angel's Landing 嘅風景;同埋帶團 Top-Down The Narrows 同 The Subway,都係僅供參考。